3分で分かるゴッホの生涯

ヴィンセント・ヴァン・ゴッホは1853年にオランダの小さな町に牧師の子どもとして生まれました。絵を描くのが大好きで、弟のテオとは大の仲良しでした。

大人になってからのゴッホは美術商、フランス語の先生、本屋さん、牧師など色々な仕事をしましたがどれも上手くいかず、２７歳のときに画家になる決心をしました。

たった一人で絵の勉強を始めたゴッホが描いたのは田んぼの刈り入れをする人、炭鉱や工場で汗を流して働く人など、自分の周りにいる貧しいけれど懸命に働いている人たちでした。ゴッホはそんな人たちのことが心から好きだったのです。

ゴッホは本格的に絵の勉強をするためにパリに移り、画商として成功していた弟テオと一緒に暮らすことにしました。

しかし、その独特な表現は当時の人々にはなかなか理解されず、作品はほとんど売れませんでした。生活は苦しく、テオの援助に頼る日々が続きます。それでも描くことをやめず、色彩や表現を模索し続けました。

このころから日本に心を惹かれるようになり、毎日のように浮世絵を眺めながら日本の景色を夢見るようになります。浮世絵との出会いは、その後の画風を大きく変えていくことになります。

やがて、ゴッホは２年間過ごしたパリを離れ、南フランスのアルルへ向かいます。そこに日本に似た景色があるに違いないと思ったのです。

ゴッホには長い間、心に膨らませてきた夢がありました。

それはアルルに芸術家が集まって、皆で一緒に暮らしながら作品を生み出していけるような「家」を作りたいという夢でした。その最初の仲間として、ゴッホはどうしても友人の画家ゴーギャンに来て欲しかったのです。

ゴッホはゴーギャンに「ぜひ来て欲しい」という手紙を何度も出しています。そして、テオの働きかけもあり、ついにゴーギャンがアルルに来ると二人は早速「黄色い家」という名前のアトリエで一緒に暮らすことにしました。

この時期に、ゴッホは代表作の『ひまわり』を何枚も描いています（詳しくは『ゴッホの「ひまわり」はなぜ描かれた？切なすぎる理由を解説』をご覧ください）。

弟のテオはゴッホとゴーギャンの生活が上手く行くようにパリからお金を送って助けました。

二人は仲良くアルルの町を歩き、一緒に絵を描き、お互いの絵を見せ合って感じることを話し合いました。ところが、絵については中々考えが合いません。お互い夢中になり、喧嘩になってしまうこともあります。ゴーギャンはこのままでは良くないと考え、アルルを離れようと思うようになります。

そんなある日、ゴッホは自分の気持ちを抑えきれなくなり、刃物で自分の耳を切ってしまいました。驚いたゴーギャンはテオに電報を打ってこれを知らせると、そのままアルルを去っていきました。

ゴッホの心に大きな傷が残り、ゴッホは重い心の病気に罹ってしまいます。