3分で分かるゴッホの生涯

ヴィンセント・ヴァン・ゴッホは1853年にオランダの小さな町に牧師の子どもとして生まれました。絵を描くのが大好きで、弟のテオとは大の仲良しでした。

大人になってからのゴッホは美術商、フランス語の先生、本屋さん、牧師など色々な仕事をしましたがどれも上手くいかず、２７歳のときに画家になる決心をしました。

たった一人で絵の勉強を始めたゴッホが描いたのは田んぼの刈り入れをする人、炭鉱や工場で汗を流して働く人など、自分の周りにいる貧しいけれど懸命に働いている人たちでした。ゴッホはそんな人たちのことが心から好きだったのです。

ゴッホは本格的に絵の勉強をするためにパリに移り、画商として成功していた弟テオと一緒に暮らすことにしました。

しかし、その独特な表現は当時の人々にはなかなか理解されず、作品はほとんど売れませんでした。生活は苦しく、テオの援助に頼る日々が続きます。それでも描くことをやめず、色彩や表現を模索し続けました。

このころから日本に心を惹かれるようになり、毎日のように浮世絵を眺めながら日本の景色を夢見るようになります。浮世絵との出会いは、その後の画風を大きく変えていくことになります。

やがて、ゴッホは２年間過ごしたパリを離れ、南フランスのアルルへ向かいます。そこに日本に似た景色があるに違いないと思ったのです

ゴッホには長い間、心に膨らませてきた夢がありました。

それはアルルに芸術家が集まって、皆で一緒に暮らしながら作品を生み出していけるような「家」を作りたいという夢でした。その最初の仲間として、ゴッホはどうしても友人の画家ゴーギャンに来て欲しかったのです。

ゴッホはゴーギャンに「ぜひ来て欲しい」という手紙を何度も出しています。そして、テオの働きかけもあり、ついにゴーギャンがアルルに来ると二人は早速「黄色い家」という名前のアトリエで一緒に暮らすことにしました。

この時期に、ゴッホは代表作の『ひまわり』を何枚も描いています（詳しくは『ゴッホの「ひまわり」はなぜ描かれた？切なすぎる理由を解説』をご覧ください）。

アルルでの暮らしは、ゴッホにとって夢の始まりでした。
弟テオは、ゴッホとゴーギャンの共同生活がうまくいくよう、パリからお金を送って支え続けます。二人は一緒に町を歩き、並んで絵を描き、芸術について夜遅くまで語り合いました。

しかし、絵に対する考え方は大きく異なっていました。二人とも心の世界を描こうとしていましたが、ゴッホは自然の中に、ゴーギャンは想像力の中にその答えを探していたのです。互いに才能を認め合いながらも、議論は次第に激しくなっていきます。

そしてある日、ゴッホは精神的に追い詰められ、自ら耳を傷つける事件を起こしてしまいました。驚いたゴーギャンはテオに電報を送り、そのままアルルを去ります。

画家たちが共に暮らし、刺激し合う「黄色い家」の夢は、こうして終わりを迎えました。この出来事はゴッホの心に深い傷を残し、その後も心身の不調に苦しむことになります。